De route voor 2010 is klaar. Lekker vlot want het was een forse
uitzoekklus. Dit keer is de Oostkust aan de beurt en het belooft net
zo'n afwisselende reis te worden als in 2006. We vliegen van New York,
waar we drie dagen blijven naar Buffalo om daar de Niagara watervallen
te bekijken waarna we naar Washington vliegen. Als we Obama de hand
geschud hebben halen we pas de auto op om, via oa. de Blue Ridge Parkway
en de Smokey Mountains naar Orlando te gaan. We hebben de data zo
gepland dat we op de dag van een shuttle lancering op het Kennedy Space
Center zijn (tenzij die natuurlijk wordt uitgesteld ). Vervolgens dalen
we af naar het zuiden om uiteindelijk te 'landen' in Key Largo waar we
vijf dagen blijven. Van daaruit bezoeken we oa. de Everglades en Key
West. We ronden af in Miami waar we oa. Biscane NP gaan bezoeken. Wordt
weer een toppertje !!
24
mei 2010
Het begint
allemaal lekker op te schieten. Dalende eurokoersen, aswolken en
naderende olievlekken kunnen ons niet deren ! Nog een week of 7 en we
gaan weer op stap maar er moet nog e.e.a. gebeuren. We hebben een paar
weken geleden de kaartjes geboekt voor ons bezoek aan de kroon van het
Vrijheidsbeeld. We waren echt net op tijd ! Vandaag regelen we de
transfers van/naar de hotels in New York en Washington want dat is al
snel 25 mijl. We maken gebruik van
Dial 7 en
Supershuttle. We moeten ook nog onze
musicalkaarten bestellen want we zitten, in New York tenslotte vlak bij
Broadway en tot slot natuurlijk de kaartjes voor de spaceshuttle Launch
op 26 juni. De Everglades-boottocht en het snorkelen op de Key's regelen
we wel als we in de buurt komen. Een paar maanden terug hebben we nog
een HD-video camera gekocht ( en dus ook alle randapparatuur want zonder
Blue Ray brander en speler kom je er niet.....) en vorige week nog een
onderwater-videocamera (bij het Kruitvat voor slechts 70 euri..) dus met
het filmen moet het ook weer helemaal goed komen ! Voor nu....aftellen !
3 juli 2010
Alle inkopen zijn gedaan, net als de
voorbereidingen. Ook de Musical ( Rock of Ages) is besproken want als je
op Broadway bent..... De Space Shuttle lancering is uitgesteld naar
September dus dat is een 'puntje pech' maar de aswolk is verdwenen en de
olievlek blijft ver van ons. Nog een week en dan kiezen we het
luchtruim.
Noot : de meeste foto's zijn thumbnails. Even op
klikken dus ! Onderop de pagina staat nog een diashow.
Dinsdag 13 Juli 2010, Vertrek / New York
Vandaag is het weer zover. We gaan voor de derde keer naar Amerika. De
koffers zijn gepakt en we zijn er klaar voor. Om 5.45 staan we op en
pakken we de laatste spulletjes in. We hebben goed geslapen, alleen een
beetje kort. Om half 7 nemen we afscheid van Jeroen en reizen we met
eigen auto af naar Schiphol. Geen files onderweg maar op Schiphol zelf
is het erg druk. Na wat heen en weer gebel met Central Parking leveren
we de auto in en gaan we naar in incheck automaten. Zelf inchecken lukt
niet maar gelukkig worden we geholpen. Na een half uurtje zijn we de
koffers kwijt en gaan we richting Gate E3 waar we moeten wachten tot we
om 9.30 kunnen instappen. Het vliegtuig vertrekt om 10.30 en we hebben
een vlucht van ongeveer 8 uur voor de boeg. Het gaat best snel, we
krijgen wat te eten en kijken een filmpje, al hebben we niet de luxe van
eigen schermpjes in de stoel, en lezen een boek. Het is een rustige
vlucht en om 12.45 NY-time landen we op J.F.K. Na de gebruikelijke
checks nemen we contact op met Dial 7 die ons naar het hotel brengt.
Na
enige verwarring over de pick-up zitten we uiteindelijk in onze 'taxi'.
Omdat er ergens een ongeluk is gebeurt duurt de rit bijna 2 uur maar het
is een beleving op
zich. Onze
Indiase chauffeur heeft lak aan alle
verkeersregels en wurmt zich overal tussendoor. Wat nou verdrijfvlakken,
wat nou rechts inhalen ( 'Wegmisbruikers' zou zich hier suf filmen....en,
Koos...hoe zit dat nou met die verdrijfvlakken, waar zijn die nou
voor.....). Om vier uur checken we in in
Crown Plazaop Times
Square. We zitten op de 25e verdieping (2507 en 2509) en hebben kamers
met een tussendeur, heel gezellig. Als we uit het raam kijken, kijken we
zo uit op Times Square. We settelen ons en zijn best wat moe. Omdat we
honger hebben gaan we gelijk Times Square op. Tijd voor een steak en een
burger en keuze zat! Het is nog niet zo laat, maar voor ons is het
middernacht geweest dus na het eten eerst maar eens slapen. Dat kost
weinig moeite !
Woensdag 14 Juli 2010, New York
Wakker om 5 uur (behalve Marijn, die was om 7 uur wakker), maar toen
hadden we ook wel 8 uur geslapen. Douchen en ontbijten. Lekker buffet
met ei, worstjes, spel, fruit, broodjes etc. Martijn eet een omelet met
ham. We kunnen er voorlopig tegen. We trekken onze wandelschoenen aan en
vullen de rugzak met paraplu's ( gisteren gekocht want het regende en nu
is het wat bewolkt) en zijn klaar om op ontdekkingstocht te gaan. We
lopen naar 42nd street waar de Subway naar Ground Zero vertrekt. We
kopen kaartjes en stappen uit in Chambers Street. We moeten nog een
minuut of 10 lopen voor we bij Ground Zero zijn. Het gebied is helemaal
afgezet met hekken. Veel kun je niet zien want ze zijn nieuwe gebouwen
aan het bouwen. Het is een grote bouwput dus bezoeken we het memorial
center wat heel indrukwekkend was. Ook de gedachte dat hier twee enorme
torens stonden grijpt ons toch wel aan. Je hebt de beelden 1000x gezien
maar nu sta je er. Om een uur of 11 gaan we naar het metrostation want
we hebben kaarten voor het Vrijheidsbeeld ( Crowntickets) thuis al
gereserveerd. We gaan meteen de boot op waar je streng gecontroleerd
wordt voor je erop mag. We lopen naar het bovendek zodat we een mooi
uitzicht hebben. Na ongeveer 20 minuten komen we bij Liberty Island.
Vanaf de boot konden we al mooie foto's maken maar nu zie je pas hoe
groot het is. We kopen wat souvenirs en melden ons om half 2 voor de
beklimming van de 345 treden naar de crown. We beginnen aan de tocht
omhoog. Andere bezoekers mogen niet verder dan het voetstuk. De Crown
moet vooraf gereserveerd worden en er mogen niet meer dan 20 personen
per uur naar boven. Het wordt steeds
smaller en het laatste stuk is een
hele smalle wenteltrap. We moeten met regelmaat even uitpuffen maar we
komen er ! Je kijkt door de raampjes van de 'Kroon' en hebt een prachtig
uitzicht. Na een kwartiertje dalen we af en maken nog wat foto's. Als we
op de boot zitten begint het te regenen (wat een timing!)Dan weet
terug met de metro. Martijn koopt een nieuwe muts (die hij, hoe warm het
ook is, standaard ophoudt, de rest van de vakantie). We bellen de
roomservice en eten op de kamer! s'Avonds gaan we nog naar Times Square
om foto's te maken, dan zijn de lichtreclames nog mooier. Het is
ontzettend druk en er is altijd herrie. Nog even naar de Mac voor ijs
maar als we terugkomen ligt Martijn al te slapen (die was niet mee).
Voor een McFlurrie mag je hem gelukkig altijd wakker maken !! Om 11
uur...licht uit en slapen!
Donderdag 15 Juli 2010, New York
Opgestaan om een uur of 8, We ontbijten niet in het hotel. We halen
muffins, jus, cottage cheese en vers fruit bij de Deli, een paar meter
verderop. Martijn is inmiddels ook wakker. De cottage cheese is geen
succes dus die gaat, toedeledokie, zo de prullenbak in. Om half 11 lopen
we naar Rockefeller Plaza (Top
of the Rock) waar we in 45 seconden 67 verdiepingen
omhoog gaan en een prachtig uitzicht hebben over Manhattan. We zien het
Empire State building, het Chrysler Building en Central Park. Het is erg
warm en we dien voor het eerst de zon vandaag. Na een poosje zakken we
weer 67 verdiepingen naar beneden. We lopen naar Grand Central Station
en het Chrysler Building maar zijn te moe om ook nog naar het Empire
State Building te lopen. Geen nood, taxi's zat ! We maken foto's en
video's maar de top kan je vanaf de straat bijna niet zien. Om kwart
voor vijf eten we bij Applebee's. Vanavond naar de musical "Rock
of Ages". Het Brooks Atkinson Theatre is een mooi oud
theater en we hebben goede plaatsen, vooraan op het balkon (thuis al
besteld). De musical is leuk en de muziek (live Rock band) is goed en
herkenbaar (jaren '80). Een leuke afsluiting van ons verblijf in New
York. Nadat we terug zijn in het hotel pakken we onze spullen in want de
wekker staat op 5.45.
Vrijdag 16 Juli 2010, New York-Niagara Falls
Vandaag
een transferdag naar Buffalo. Onze taxi was stipt op tijd om ons naar
Newark airport te brengen. Het was niet druk op de weg dus waren we er
om kwart over 7. Eerst de koffers ingecheckt, wat gegeven en gedronken
en dan zijn we klaar voor vertrek. Om half 11 vertrekken we in een klein
vliegtuigje naar Washington (50 minuten) om vervolgens om 13.00 uur door
te vliegen naar Buffalo ( 45 minuten). Gaat lekker snel zo. Onze koffers
zijn er ook en we nemen een taxi naar het
Quality Inn, vlak bij het
vliegveld. De chauffeur biedt aan ons morgen ook naar Niagara Falls te
brengen voor 70 dollar enkele reis maar er gaan ook bussen en dat is
toch een tikje voordeliger... We installeren ons op onze kamers. Er is
in de omgeving niet veel (eigenlijk niks) te doen dus we luieren wat. Om
half 6 eten we in het naastgelegen Hilton want in ons hotel is geen
restaurant. We gaan vroeg slapen want ook een reisdag is vermoeiend en
morgen willen er 'alles uit de dag' halen.
Zaterdag 17 Juli 2010, Niagara Falls
Om 7
uur wakker. Hans heeft uitgezocht hoe we, met de bus, bij de Niagara
watervallen kunnen komen. We ontbijten in het hotel en om half 10
brengen ze ons even naar de bushalte. Om 10 uur vertrekken we en de rit
duurt ongeveer drie kwartier. We worden afgezet op Rainbow Road en
volgens de chauffeur vertrekt de bus terug vanaf de overkant dus dat is
nogal eenvoudig......... We kijken even rond waar we heen moeten en
lopen een soort winkelcentrum in waar een informatiebalie is. Voor we
het weten hebben we kaartjes voor, naar wij dachten, een tochtje met de
'Maid
of the Mist' geboekt ( en we vonden het prijzige
kaartjes!) maar al snel blijkt dat we een hele bustour geboekt hebben,
inclusief de vaartocht. Ook goed ( zelfs beter nog, zoals later blijkt).
Om 12 uur stappen we in. Onze "reisleider" heet Fred en we krijgen
allemaal een badge op, alsof we op schoolreis gaan! Fred vertelt
ontzettend veel en die informatie maakt onze tour echt leuk en
waardevol. Hoe de krachtcentrales werken, over de bruggen over de
rivier, over de 1e brug die ingestort is, over een 7-jarige jongen die
in het water terecht kwam en de val van de waterval overleefde en over
andere 'daredevils' die dat ook probeerden in tonnen (en die het lang
niet allemaal haalden...) We rijden langs de powerplant en bezoeken het
'Daredevil Museum'. Daarna stappen we op de boot. We krijgen allemaal
een blauwe plastic poncho om ons te beschermen tegen het water, en dat
blijkt hard nodig ! We varen eerst langs de American Falls, dan de
kleinere Bridleveil Falls en als laatste de Horseshoe Falls. Niet te
beschrijven hoe indrukwekkend en mooi het is en we zijn blij dat we hier
naar toe gegaan zijn. De boottocht duurt ongeveer 20 minuten. Daarna
gaan we naar het uitkijkplatform om de watervallen van boven te
bewonderen. Veel foto's, veel film. We haan de bus weer in en rijden
naar Goat Island, een eiland dat (aan de bovenkant van de waterval)
tussen de waterval in ligt waardoor er drie verschillende watervallen
zijn ontstaan. We maken nog meer foto's en om 4 uur zijn
we weer bij de
bus en brengt Fred ons terug naar het opstappunt. We geven hem een
flinke fooi ! Om kwart voor 5 zijn we weer bij de bushalte maar we
hebben nog tijd dus eten even een ijsje maar....wat er komt, geen bus !
Na een uur wachten geven we het op. Later blijkt dat Rainbow road is
afgezet ivm. festiviteiten en dat de bus een andere route heeft genomen.
We nemen een taxi naar het Transportation Centre en informeren bij een
andere chauffeur die de centrale belt en ons verzekert dat de '210' echt
komt. Oke, dan wachten we nog een uurtje en eindelijk rijden we weer
naar Buffalo. We pakken even een burger bij de grote M die naast het
hotel zit en om 9 uur zijn we weer op de kamers. Een lange, enerverende
maar prachtige dag! Morgen weer vliegen.
Zondag 18 Juli 2010, Niagara Falls - Washington
Zeven
uur opgestaan, koffers inpakken en even ontbijten in het hotel.
Uitchecken en om acht uur worden we naar het vliegveld gebracht (5
minuten rijden want het is aan de overkant van de weg). Bij het
inchecken van de bagage komt Martijn erachter dat zijn rugzak nog in de
hotelkamer ligt! Gelukkig is er tijd zat en kunnen Hans en Martijn nog
even op en neer lopen om de rugzak te halen. Dat zal ons niet nog een
keer gebeuren (hopen we) ! We hebben een rustige vlucht naar Washington,
onze koffers staan al op de band als we aan komen lopen en we kunnen
direct in het busje van Super Shuttle stappen dat ons naar het
Omni
Shoreham brengt. Onze kamers liggen op de tweede verdieping maar wel een
eind van elkaar vandaan ( 219 en 266 ). We installeren ons, relaxen wat
en eten een broodje uit een winkeltje in het hotel. Het is een heel
groot, oud en chique hotel. Hans heeft uitgezocht hoe de metro werkt en
om half 5 gaan we met de metro naar Capitol Hill, een prachtig gebouw!
Het is ontzettend warm, we lopen nog wat rond. Morgen bekijken we de
rest en dus gaan we terug met de metro. Lekker wat drinken in de bar en
s'avonds even snel wat eten scoren. Op tijd naar bed.
Maandag 19 juli 2010, Washington
Goed
geslapen, wakker om 7 uur. Het schijnt geonweerd te hebben maar ik heb
niets gehoord. Hans en Martijn gaan eerst even sporten en zwemmen. We
nemen het ontbijtbuffet in het hotel en gaan daarna met de metro naar de
Federal Triangle waar we het Washington Monument, het Lincoln Memorial
en het Witte Huis bekijken. Het is warm en af en toe valt er een
spettertje. We lopen heel wat kilometers en en kopen "One Dollah Watah"
(Overal staan Chinezen met kraampjes en eentje verkocht flesjes water
voor een dollar. De kreet houden we de hele vakantie in stand ). Op de
terugweg bekijken we het National Museum of American History. Een
prachtig gebouw met interessante tentoonstellingen over o.a. alle
oorlogen in Amerika cq. waar ze bij betrokken waren (waarbij niet.....?)
Om half 4 zijn we weer in het hotel en kopen weer een lekker broodje.
Hans en Martijn gaan nog een paar uur zwemmen. We eten nog een snackje
en kijken wat TV ( "Pickers" en "Pawn Shop") Om 10 uur slapen. Mooie dag
!
Dinsdag 20 Juli 2010 , Washington - Roanoke (Blue Ridge Parkway,
385 km)
Vanmorgen half 7 wakker. Om half 8 stipt worden we opgehaald door Super
Shuttle. Werkt prima zo! Na een rit van bijna twee uur (!!) worden we
afgezet
bij
Alamo waar we de auto afhalen. We hadden een Chevy
Trailblazer besteld maar ( zoals bekend met autoverhuurders) Alamo heeft
zich niet aan die afspraak gehouden. Ze willen ons
een lelijke Jeep
aanbieden die veel te klein is of een mooie
grotere (met bijbetaling
uiteraard !!) Zo werkt dat niet en Hans laat dat overduidelijk merken
zodat de dame al snel met een Kia Sorento komt. Niet wat we wilden maar
alles past erin. De rest regelen we thuis wel. We gaan ( met TomTom) op
weg naar Waynesboro waar we bij de Wallmart eerst maar eens inkopen gaan
doen zoals de bekende koelbox, water, fris, koekjes etc.etc. Vervolgens
gaan we de Blue Ridge Parkway op, een prachtige 'scenic route' over de
zuidelijke Appelachen. We stoppen bij prachtige uitkijkplaatsen en
idyllische plekjes aan een beekje waar grote gele vlinders zitten. Echt
heel mooi. De gemiddelde snelheid is 35 mijl per uur en omdat het al
eind van de middag is, is het erg rustig op de weg. Onderweg krijgen we
een forse regenbui die het nog mooier maakt omdat er nu allemaal damp
opstijgt uit de dalen. Om half 7 komen we aan in de
Quality Inn in Roanoke. We
hebben 2 kamers naast elkaar. We laden de koffers uit en een uur later
zitten we in het steakhouse naast ons hotel achter een heerlijke steak
en een salade van de saladbar. Heerlijk gegeven. We kijken nog even tv
en gaan dan slapen. Morgen verder op de Blue Ridge.
Woensdag 21 Juli 2010, Roanoke-Boone
(Blue Ridge Parkway, 275 km))
Ontbeten in het hotel. We gaan vandaag een heel stuk rijden over de BLue
Ridge Parkway. We rijden rustig in zuidelijke richting en stoppen af en
toe om de benen te strekken en wat te filmen. We zien wat herten en 'Groud
Hogs' en bezoeken Mabry Mill, een oude watermolen. Om een uur of half 6
komen we aan in Boone, La Quinta Inn. Het was even zoeken maar dankzij
Martijn (en de Tom) komt het helemaal goed.
Donderdag 22 Juli 2010, Boone-Gatlinburg ( Blue Ridge Parkway, 312 km)
8 uur opgestaan. Lekker geslapen, ontbeten in het hotel. Om half tien
weer de Parkway op en om een uur of half twaalf komen we bij de Crabtree
Falls. We trekken de bergschoenen aan en volgen een pad van + een
mijl door de bossen naar beneden. Na ongeveer 20 minuten komen we bij de
waterval aan. Ik blijf op een bankje zitten maar Hans en Martijn gaan
over de rotsen naar de waterval om een frisse douche te nemen. Na 3
kwartier gaan we weer naar boven. Dat was de moeite waard ! We vervolgen
onze weg en bij Asheville verlaten we de Parkway. We hebben toch ruim
600 km van de, in totaal, 750 km van de Parkway afgelegd.Een echte
aanrader als je van noord naar zuid wilt reizen. Met enige vertraging
(file) zijn we om een uur of vijf in Gatlinburg. We dachten dat dit een
klein 'gat' zou zijn maar het is er een toeristisch gekkenhuis.
Blijkbaar is het een ski-resort want er gaan stoeltjesliften naar boven.
Het is er waanzinnig druk (je kan over de hoofden 'lopen'). Ons hotel is
de Red Roof Inn en dankzij de Tom hebben we het snel gevonden.
Op tijd slapen want morgen willen we vroeg naar Smokey Mountain NP om
wild te spotten.
Vrijdag 23 Juli 2010, Gatlinburg (Smokey Mountain NP)
Vroeg
opgestaan. Het ontbijt in het hotel stelt niet veel voort dus dat slaan
we over. We hebben ook niet echt trek. Om kwart over 8 stappen we in de
auto en de ingang van Great Smokey Mountains NP is maar een paar mijl.
We rijden ongeveer 25 mijn naar Cades Cove en bezoeken eerst het visitor
centre. We kopen een kaart van het park en wat ansichtkaarten. We nemen
ook een sticker van het park mee. Bij Cades Cove kun je een 'loop'
rijden. We zijn vroeg maar toch zijn er al aardig wat auto's onderweg.
We zien wilde kalkoenen en een paar herten maar geen beer ! Om 12 uur
zijn we 'rond' en halen we wat te eten in het parkwinkeltje. We besluiten
de loop nog een keer te doen in de hoop op "beren-op-de-weg'. Het is nu
drukker en op een gegeven moment staan we stil. File. Dat betekent dat
er wat te zien moet zijn dus lopen Martijn in ik naar voren en ja hoor,
in de bosjes, boven de weg, vatten we een glimp op van een zwarte beer
die door de struiken loopt. Martijn kan er nog een stukje van filmen. We
mogen van de ranger niet te dicht bij. Als Hans (die in de auto moest
blijven en dus de beer gemist heeft) langs komt stappen we weer in. Toch
een stukje beer gezien. We rijden het park weer uit ( het had wat van
een 'safaripark', een een rijtje doorheen rijden....) en gaan terug
naar Gatlinburg. We zetten de auto op een parkeerterrein (10 dollar !)
en lopen het plaatsje in. Het is ontzettend warm en de hoofdstraat is
een gekkenhuis met allemaal rare winkeltjes en attracties. Het lijkt de
Efteling wel. Druk ! Wat doen al die mensen hier??? We lopen een winkel
in met T-shirt en Martijn koopt 2 WWF-T shirts. We eten een ijsje bij
Ben&Jerries en gaan gauw weer naar het hotel. Wat een gekkenhuis!
Martijn en Hans plonzen even in het kleine zwembadje om af te koelen.
s'Avonds eten we in een Sport Café. Martijn en Hans bestellen de
Mountain Burger (Martijn zelfs een dubbele!), niet wetende dat er later
een enorme hamburger voor hun neus zou staan ( 20 cm doorsnee !). Het
was echt hilarisch en we hebben, met de telefoon, foto's gemaakt anders
gelooft niemand dat.
Zaterdag 24 Juli 2010, Gatlinburg - Greenville (312 km)
Een reisdagje. Om half
tien zaten we weer in de auto. We rijden dwars door de Smokies naar
Cherokee, een indianenstadje met natuurlijk heel veel
souvenierwinkeltjes. We kopen bij een benzinestation wat muffins,
koffie, jus e.d. want we hadden nog niet ontbeten. ( Mountainburger,
weet je wel..). Zo kunnen we er wil tegen. De naar Greenville is niet
bijzonder en om half 3 zijn we in het
Hyatt Place Hotel. We hebben 2
grote kamers op de 5e verdieping, met tussendeur en een onwijs grote TV.
We hadden gezien dat tegenover het hotel een Outback Steakhouse zat dus
nadat er even gezwommen was gingen we daarheen voor een steak. Er zaten
al 25 mensen te wachten om een plaats te krijgen dus dat ging 'm niet
worden. We pakken de auto en zoeken wat anders op. Het is nog steeds
warm. In deze streek is het bijna een warmterecord, zo zien we op TV.
Zondag 25 Juli 2010, Greenville-Charleston (352 km )
Vandaag zijn we al weer op
de helft van de vakantie. Vroeg wakker. We ontbijten in het hotel en
gaan om half 10 weg. Vandaag gaan we naar de oostkust waar Charleston
ligt. Omn half 2 komen we aan bij het
Holiday Inn Riverview Hotel. Er
is nog maar één kamer klaar dus droppen we daar de bagage. We gaan naar
East Battery
Street. Hans had in een boekje gelezen dat dat een straat is waar nog
van die prachtige oude huizen staan uit de 18e eeuw. Veel van de
eigenaren hadden katoenplantages en woonden slechts een paar maanden per
jaar in deze huizen aan de kust. De huizen zijn echt prachtig, sommigen
beter onderhouden dan anderen en er staan er zelfs een paar te koop. Een
huis is van binnen te bezichtigen en (omdat het zweet ons over de rug
loopt ) we gaan daar eens kijken. Een meneer leidt ons rond op de 1e en
2e verdieping en vertelt van alles over de families die hier gewoond
hebben. De huidige eigenaar woont op de 3e verdieping. Het is een
prachtig huis met op elke verdieping een groot balkon. Om een uur of 4
gaan we weer naar het hotel. Met 35-40 graden is airco echt een must.
Een tom tom is trouwens ook onmisbaar in dit deel van Amerika. We eten
in het hotel, op de bovenste verdieping. Spare ribs, met een tikkie
teveel saus. Hans en Martijn gaan nog even zwemmen. Slapen om een uur of
11
Maandag 26 Juli 2010, Charleston
We slaan het ontbijt over
want we hebben nog geen trek en er is nog cake en een muffin van
gisteren. We gaan om 11 uur op weg naar de
Boone Hall Plantation. Het is
niet ver en om 11.45 rijden we de plantage op over het pad tussen de
eikenbomen door. Deze plantage is ook gebruikt voor diverse films en de
serie North en South. We melden ons aan voor de rondleiding van 12 uur.
De dame die de rondleidingen geeft is zelf gekleed in "te tijd van toen"
en vertelt van alles over de bewoners en de geschiedenis van het huis.
Het originele huis is een paar keer verbouwd en het huis dat er nu staat
is uit 1935 maar er zijn delen van het oude huis gebruikt. De huidige
eigenaren gebruiken het als buitenhuis. Aan de zijkant staan nog de
originele slavenhuisjes. De slavernij is hier nog maar 150 geleden
afgeschaft ! We eten een dog en gaan weer naar de auto om een (oud)
vliegdekschip te bekijken want het is nog vroeg. We volgen 2
rondleidingroutes die ons o.a. op het dek brengen waar de vliegtuigen
staan. We zien de eet- en slaapvertrekken, de keukens en de ziekenboeg.
Er werkten wel 3.500 man op zo'n schip en alles is klein en smal. Je zou
er claustrofobisch van worden ! Het gaat wat rommelen en bliksemen dus
om een uur of half 4 weer naar het hotel. We willen eten bij een Outback
Stakehouse en de Tom kent er één. Eten, uitbuiken, slapen.
Dinsdag 27 Juli 2010, Charleston - Jacksonville (400 km)
Ontbijt op de kamer, wat
toast met gebakken eieren en jus. Om half 11 stappen we in de auto en
rijden in 4 uur naar Jacksonville, de grootste stad in Florida. Het gaat
allemaal heel vlot en om half 3 settelen we ons en rusten even. Hans en
Martijn gaan de onderwatercamera testen in het zwembad. Om half 5 rijden
we naar de kust ( nog zo'n 23 mijl) want in Jacksonville begint het te
regenen. We zetten de auto vlak aan het strand, waar het prachtig weer
is, en eten iets in een heel chique hotel. Voor Martijn een burger en
voor ons een Flatbread met vis (soort pizza). We kijken heerlijk uit
over het strand. Echt een luxe gevoel. Om een uur of acht zijn we weer
op de kamers. De mannen gaan nog even zwemmen. Morgen vroeg op.
Woensdag 28 Juli 2010, Jacksonville-Orlando (225 km)
Vanmorgen vroeg opgestaan
en wat muffins, waffles en koffie meegnomen. Om half 8 zijn we bij de
Wallmart om nog wat boodschappen te doen, vooral water en frisdrank. Om
8 uur rijden we naar Orlando. We gaan vandaag naar Sea World maar dat is
nog wel bijna 3 uur rijden. Alles gaat vlotjes en op kwart over 11
parkeren we de auto bij een Preferred Parking (hoef je niet zo ver te
lopen....) We kopen tickets ( $ 84 pp !! ) en gaan naar binnen. We gaan
eerst naar de show van Seamore en Clyde ( de zeeleeuwen). Het is erg
warm maar gelukkig kunnen we in de schaduw zitten. Daarna naar Shamu. Er
is, een paar maanden geleden, een trainer omgekomen dus ze gaan
niet
meer met de Orca's mee het water in. Dat maakt de show wel minder
spectaculair dan de show die we, vier jaar geleden, in Seaworld
Californië zagen maar het blijft mooi. Tussendoor bekijken we de Shark
encounter en de pinguins, eten we een hotdog en drinken we veeeeel
water. Als laatste de dolfijnenshow die hier gecombineerd is met
acrobaten. Erg mooi en spectaculair. Om half 4 hebben we genoeg gezien
en gaan we ons hotel opzoeken wat maar een paar mijl verderop is. We
checken in bij het International Palms Resort en hebben 2 kamers, vlak
naast elkaar. We eten bij het Ponderosa Steakhous aan de overkant. Om 8
uur gaan Hans en Martijn een film kijken en werk in het boek bij. We
kijken nog even bij het zwembad en gaan dan slapen. Morgen naar Kennedy
Space !
Donderdag 29 juli 2010, Orlando
Vandaag ontbeten in het
restaurant van het hotel. Om een uur of 10 gaan we op weg naar
Kennedy
Space Center.We arriveren kort voor 11 uur. Het is hier lang niet zo
'schreeuwerig' als gisteren in Sea World. We gaan naar binnen en melden
ons gelijk voor de bustour (tip van een collega van Hans). Het is een
heel groot gebied waar verschillende activiteiten plaatsvinden. We
rijden langs verschillende complexen en de chauffeur(s) vertellen wat
men daar allemaal doet. We zien waar de shuttles uit elkaar gehaald en
bewaard worden tot de volgende lancering. We zien mobiele
lanceerplatforms en de lanceerinstallatie (in de verte) waarvan de
shuttles gelanceerd worden. Eigenlijk stond er voor vandaag een
lancering gepland maar die werd uitgesteld. Wisten we al voor we
weggingen maar toch jammer. We zagen wel de tribunes waar we gezeten
zouden hebben....We zien onderweg zelfs een krokodil en wilde zwijnen en
een groot adelaarsnest. Het is ook een mooi natuurgebied. In diverse
hallen waar de bussen ons afzetten is ook van alles te zien zoals de
controlekamer van de oude Apollo raketten en we raken zelfs een stukje
maansteen aan. Als we weer terug zijn bij het startpunt (3 uur later)
kijken we nog een 3DE-film en doen Hans en Martijn de Launch experience.
Een simulator die je laat voelen hoe een shuttle-lancering aanvoelt.
(Veel herrie en schudden). We gaan nog even naar de souvenirwinkel.
Onderhand is het 5 uur dus rijden we weer richting hotel.
Vrijdag 30 juli 2010. Orlando - Key Largo (475 km)
Vandaag weer een reisdag. We moeten bijna 500 km rijden. We ontbijten
bij Ponderosa, waar het ontzettend druk is. Om 1/2 11 stappen we in de
auto en gaan we op weg. Het grootste gedeelte van de reis gaat over een
tolweg waar het rustig rijden is. Er zijn ook bijna geen vrachtwagens,
en volgens mij ook geen verkeersregels want mensen zitten te bellen
achter het stuur en halen links en rechts in..Er wordt niet hard gereden
want iedereen houdt zich wel aan de snelheid. We stoppen bij een
servicestation om te tanken en koffie en donuts te halen. Alles gaat
vlot en om 1/2 4 komen we aan bij het
Hilton Key Largo Beach Resort.
We hebben 2 kamers met tussendeur vlak bij het (privé-)strand. We
settelen ons en gaan dan lekker naar het strand. Super-de-luxe. Er staan
strandbedden en je kan handdoeken pakken. Eerst zwemmen. Het water is
wel warm dus niet echt verfrissend. Je kan er ook kano's huren en
waterscooters. Hans en Martijn bespreken voor morgen een snorkeltocht
met een privéboot met kapitein. Op het strandje is ook een bar dus
bestellen we daar eten en drinken. We zwemmen nog wat, tot een uur of 7
en dan naar de koele kamers. Morgen verder.
Zaterdag 31 juli 2010. Key Largo
Heerlijk geslapen. Om
kwart over 8 ontbijt bij het hotelbuffet. Om 9 uur gaan Hans
en Martijn
snorkelen. Ze hebben gisteren al flippers en een snorkel gehaald.
Martijn heeft zelfs een duikbril op sterkte ! Ik blijf lekker luieren
vanochtend. Om half één zijn ze weer terug en hebben het geweldig gehad.
Veel vissen gezien, mooie boot, lekker snel varen, heerlijk gesnorkeld etc.etc. Onze onderwatercamera (Kruitvat, 70 euri!) doet het prima !
We gaan s'middags even wat boodschappen doen om de voorraden aan te
vullen. De snorkels mogen we nog even houden en ik probeer het ook. Er
zitten vissen die je van bovenwater af helemaal niet ziet !! Om half 7
eten we in het restaurant. Daarna heerlijk uitbuiken aan het strandje en
nog een film kijken.
Maandag 1 augustus 2010, Key Largo (Key West)
Om kwart over 10
vertrekken we naar Key West, het laatste eiland van de Keys. Het is 93
mijl dus een uur of 2 rijden. De verschillende eilanden zijn door
bruggen met elkaar verbonden. De langste is 7 mijl (!). Je rijdt
eigenlijk één weg, alsmaar rechtdoor. Sommige stukken zijn heel mooi en
er staan soms prachtige huizen op schitterende plekken. Je rijft gewoon
midden op de oceaan. Tegen half 1 zijn we op Key West. We rijden langs
het strand en parkeren de auto. We lopen Duval Street in en kopen wat
rommeltjes. Aan de kade ligt een enorm cruiseschip. We zitten
hemelsbreed maar een paar honderd km van Cuba dus zijn er hier ook veel
sigarenwinkels. Om w uur gaan we weer 93 mijl terug en om 4 uur zijn we
weer bij ons hotel. De mannen gaan nog even naar het (koele!) zwembad.
s'Avonds zoeken we met de Tom een restaurant en komen terecht bij Rib
Daddy waar we heerlijk eten. Om half 8 zitten we op ons strandje om de
zonsondergang te zien. Er zijn nog zwemmers en plots roept er iemand dat
er een zeekoe (Manatee) zit. Zo dicht ( meter of 5) bij het strand ! Ik
haal snel de onderwatercamera en Hans maakt mooie, duidelijke opnames
van het beest ( zie einde filmfragment). Heel bijzonder. Later blijken
er, verder op zee, nog meer te zitten. Een mooie dag met een supereinde
!
Maandag 2 augustus 2010, Key Largo (Everglades)
Vroeg op. Om half 8
ontbijten en om 8 uur rijden we richting Everglades. Om kwart over 9
zijn we bij het Visitor Center. De lucht is op sommige plekken erg
donker. Als we met een airboat willen moeten we 25 mijl verderop zijn.
We gaan op weg, maar omdat het begint te regenen draaien we om en
besluiten we toch eerst het park te gaan bekijken. Morgen gaan we toch
naar Miami en dan kunnen we altijd nog die airboat tocht doen, dat ligt
op de route. We rijden naar de eerste stop (Royal Palm
Anhinga
Trail) en doen daar met een ranger een wandeling van 45 minuten. We zien
vogels, krekels en natuurlijk alligators. We gaan verder met de auto en
stappen af en toe uit voor foto's en film. Aan het einde van de weg
komen we bij Flamingo waar we een boottocht maken van bijna 2 uur. Heel
leuk. We zien nog een baby krokodil (dus geen alligator). Om kwart over 4
rijden we weer terug. Het is heel rustig in het park. Het is een heel
mooi en apart gebied. Alles staat onder water. Er staan cipressen,
dennen en mangroven en veel, heel veel 'sawgrass'. Veel insecten maar
we hebben ons ingesmeerd met Deet en dat helpt. Een lange, warme maar
mooie dag.
Dinsdag 3 augustus 2010, Key Largo-Miami ( 106 km)
Vanmorgen
kalm aan gedaan. We ontbijten niet in het hotel en doen nog wat
boodschappen bij de Publix zodat we onderweg kunnen eten. We gaan eerst
naar Coopertown Airboats maar de
tomtom wijst ons niet echt de goede weg. Na wat gerommel 'weet hij het
ineens wel' en gelukkig zijn we niet veel omgereden. Om 12 uur zijn we
er. Het weer is prima en we besluiten een privétocht te doen ( Hans wil
niet in zo'n "Avifauna-boot") voor $200.-. We smeren ons goed in met
Deet en om 1/2 1 gaan we op weg. Doyle is onze gids/stuurman. We hebben
oordopjes meegenomen want zo'n boot maakt behoorlijk herrie. De tocht
duurt ruim een uur en is heel spectaculair. Je zoeft over het water,
door het gras en dit geeft het echte "Everglades" gevoel. Af en toe
stoppen we en vertelt Doyle iets over het gebied, de planten en de
dieren. We zien Aligators, vlak bij de boot! Op de terugweg hangt er een
donkere lucht boven Coopertown. Het onweert en regent er flink en we
zien zelfs "tornado's" ( kleintjes). Als we weer in de buurt van ons
startpunt komen begint het te spetteren en door de regen racen we terug.
Heel spectaculair en leuk. We hebben erg genoten. Snel naar de auto. Als
we er net inzitten begint het te stortregenen. Net op tijd! We zijn blij
dat we dit met de privéboot gedaan hebben. We laten de Everglades
achter ons. Het is ongeveer 30 mijl naar ons laatste hotel. Als we Miami
inrijden is het erg druk op de weg en we moeten, ondanks de Tomtom heel
goed opletten. Toch leidt hij ons weer perfect naar het
Dorchester
hotel waar we 2 kamers hebben op de 2e verdieping. Hans en Martijn
gaan even op het strand kijken. Kan ik het boek even bijwerken. s'Avonds
verkennen we de omgeving. Langs het strand staan alleen grote hotels
maar bij ons om de hoek is een voetgangersgebied vol winkels en
restaurants. We eten lekker en lopen nog wat rond voor we terug gaan
naar ons hotel.
Woensdag 4 augustus 2010, Miami
Goed geslapen. Het was erg
licht in de kamer maar we hebben een deken aan de luxaflex geknoopt en
dat hielt. We ontbijten in het hotel en gaan dan op weg naar Key Biscane
NP dat 40 mijl zuidwaarts ligt. Biscane is een onderwater NP. Daar
aangekomen blijkt dat we niets kunnen doen. De tourboot is volgeboekt
met schoolkinderen en de glasbodemboot is stuk. Lekker dan! Geen nood,
we rijden door naar
John Pennekamp Coral Reef Park
want daar is een glasbodemboot die om 3 uur afvaart. 35 mijl rijden,
naar Key Largo. We zijn er om een uur of 1 en eten wat. Om 3 uur
vertrekken we (ik neem wel een pilletje tegen de zeeziekte..anders hang
ik straks over de reling). We moeten eerst een uur varen voor we op het
rif op de oceaan zijn. Door de glasbodem zie je prachtige vissen en
verschillende soorten koraal. Het is net of je in een tropisch aquarium
zit te kijken maar dit is het echte werk. Een van de begeleiders vertelt
van alles. Na een klein uurtje ronddobberen varen we full speed weer
terug. Om half 6 rijden we weer richting Miami. We eten wat verderop in
de straat en gelukkig zitten we onder een grote parasol want plots valt
er een enorme plensbui. Weer in het hotel maken we alles klaar voor ons
vertrek morgen. Het zit er weer op en eigenlijk willen we alle drie wel
weer naar huis. We hebben zo ontzettend veel gezien en gedaan op deze
reis dat het allemaal een beetje duizelt.
Donderdag 5 augustus 2010, naar huis
We gaan
vandaag weer naar huis. Even ontbijten in het hotel en om half 10
richting vliegveld. Eerst de auto terugbrengen. De Alamo is snel
gevonden en we rekenen uit dat we deze vakantie 4300 km gereden hebben
(en weer zonder pech!) Toch nog fors. We worden met de bus afgezet bij
het vliegveld maar zijn veel te vroeg. Gelukkig kunnen we de koffers
'lozen' die dit keer eens niet te vol zijn (wacht maar tot je de
rugzakken weegt.....) Om 14.00 uur vliegen we in 1,5 uur naar Atlanta.
Op het vliegveld krijgt Martijn nog een nieuwe koptelefoon en we
winkelen even taxfree. ( Twee liter Jameson voor de prijs van 1 en een
luchtje voor Jeroen). Om 18.00 Amerikaanse tijd vertrekken we naar
Amsterdam. 7,5 uur vliegen, een hele zit. We slapen niet en met 6 uur
tijdverschil landen we vrijdag 6 augustus om 7.25 op Schiphol waar onze
auto al klaar staat. Op naar huis. Het plannen voor 2011 kan beginnen !
