China in het kort

De Volksrepubliek China is - met zijn oppervlakte van 448.328.500 ha en een bevolking van meer dan 1.3 miljard mensen - het op twee na grootste land ter wereld. Het is ruim voorzien van mineralen, bossen en andere natuurlijke rijkdommen. Groot-China omvat de 21 provincies van het eigenlijke China, de 5 autonome gebieden Mantsjoerije, Binnen-Mongolië, Tibet, Xinjiang en Yunnan en Hong Kong. Sichuan heeft de meeste inwoners en is tevens de grootste provincie. Klimatologisch gezien kent China grote verschillen. Het noordoostelijk deel en Centraal China kent een landklimaat met hete zomer en koude winters; het zuidoostelijk deel heeft een tropisch klimaat en kent in de zomer een regenseizoen. Aan de kust zorgt een zeeklimaat voor de gematigde temperaturen, met in verhouding meer regen in de zomer. De hooglanden van Tibet en Qinghai kennen een bergklimaat, met strenge winters en matig warme zomers, terwijl in de woestijn en steppegebieden van Xinjiang en Binnen Mongolië het verschil tussen dag (zeer heet) en nacht (koud) groot is.

China's één-kind-politiek

Na de dood van Mao tse Tung in 1976 werd een geboortebeperkingscampagne gestart, die erop was gericht het de ouders zo moeilijk mogelijk te maken om meer dan één kind te nemen. Ongebreidelde bevolkingsgroei zou immers op den duur rampzalige gevolgen hebben, vooral door de enorme voedselproblemen die dit opleverde. In de huwelijkswet vanaf 1980 moet het bruidspaar beloven geboortebeperking toe te passen; dat wil zeggen slechts één kind te krijgen. Deze geboortebeperkingscampagne worden ondersteund door een systeem van bonussen en straffen. Wanneer ouders erin toestemmen slechts één kind te nemen, krijgen zij flinke beloningen; hun inkomen wordt met 5 procent verhoogd, zij worden op de prioriteitenlijst gezet voor een grotere en nieuwe woning, en hun kind krijgt gratis de beste medische behandeling en prioriteit voor een plaats in een créche en op de lagere school. Wanneer ouders toch een tweede kind nemen, moeten zij alle ontvangen contante beloningen terugbetalen. Zij verliezen, evenals hun eerste kind, alle voorrechten en moeten een kleinere woning betrekken. Wanneer zij een derde kind nemen, krijgen beide 5 procent salarisverlaging tot hun kind 14 jaar is. Bovendien moeten de ouders alle ziektekosten zelf betalen; de vrouw krijgt geen zwangerschapsverlof en moet in de niet gewerkte tijd voor haar eigen onderhoud zorgen; het kind wordt overal op de laagste plaats gezet. In steden worden de regels van de geboortebeperkingscampagne redelijk goed opgevolgd. Dit houdt verband met de strenge controle en de vaak krappe behuizing. Voor de mensen op het platteland blijft een zoon – temidden van alle armoede – soms toch hun grootste schat. Ook tegenwoordig gebeurt het, dat wanneer een dochter wordt geboren, het kind niet wordt aangemeld bij het bevolkingsregister, waardoor het meisje automatisch een illegaal bestaan leidt. Ze heeft dan geen recht op onderwijs. Hierdoor worden vaak meisjes te vondeling gelegd of zelfs gedood. Op elke honderd meisjes worden in China “officieel” 119 jongens geboren.
Begin 2006 maakte China de geboorte van zijn 1,3 miljardste inwoner bekend - een jongen.

En zo zorgt deze - voor ons uiterst onbegrijpelijke en onmenselijke - wet in China ervoor dat per jaar duizenden ouderparen over de hele wereld hun kinderwens eindelijk in vervulling zien gaan…

Beijing

Beijing is de hoofdstad van China en heeft een bevolking van circa 13 miljoen mensen.
De geschiedenis gaat hier ver terug. Vlakbij Beijing is, in Zhoukoudian, de half miljoen jaar oude Pekingmens gevonden. Sinds drieduizend jaar is er een stad. In de 13e eeuw werd Beijing tijdens de Mongoolse heerschappij de hoofdstad van China. De Ming (1368-1644) koos in 1420 voor Beijing, de 'Noordelijke Hoofdstad' en dat zou zo blijven onder de Qing (1644-1911). In 1928 kozen de Nationalisten voor Nanjing, maar in 1949 riep Mao in zijn hoofdstad Beijing de Volksrepubliek uit. Door zijn rijke historie is er in en rondom Beijing bijzonder veel te zien. Tegelijk ontwikkelt Beijing zich meer en meer als moderne wereldstad.
Beijing betekent letterlijk "noordelijke hoofdstad" (in tegenstelling tot Nanjing, hetgeen "zuidelijke hoofdstad" betekent, en Tonkin en Tokyo, die beiden "oostelijke hoofdstad" betekenen).

Kaarten van China (rode lijn is onze reis naar Bo) Guangdong Geboorteprovincie van Bo County of Zhanjiang, Suixi Hier is Bo geboren